Land League sowie Marx und Engels zur irischen Landfrage

4. Der Lebenslauf und Werdegang Michael Davitts

Michael Davitt wurde 1846 in Straine, Co. Mayo geboren. Aufgewachsen als Sohn eines vertriebenen Pächters, inmitten der großen Hungersnot Mitte der 1840er Jahre, emigrierte seine Familie 1852 nach England (Haslingden, Lancashire).

Er verließ früh die Schule, um mit Arbeit in einer Fabrik zum Lebensunterhalt der Familie beizutragen. Dort verlor er 1857 bei einem Arbeitsunfall seinen rechten Arm.

Nachdem er nach Irland zurückgekehrt war, trat er 1865 dem Fenian Movement bei. 1870 wurde er wegen Waffenschmuggels und illegaler politischer Tätigkeit zu 15 Jahren Haft verurteilt. Im Dezember 1877 wurde er auf Bewährung aus dem Gefängnis entlassen und schloß sich erneut der Irish Republican Brotherhood (IRB) an. Er stieg schnell zum Mitglied des Supreme Councils mit der Zuständigkeit für Nordengland auf.

Nach einigen Überlegungen war er aber zu dem Schluß gekommen, daß allein eine geheime Organisation wie die IRB nicht in der Lage war, das gesamte irische Volk hinter die nationale Frage zu bringen: „(...) and he came to the conclusion that there ought to be some movement as well as the secret movement, that the secret movement could not be kept alive and virile on a long term policy which had no immediate objective and could not even foresee a specific time of action. He saw that, in Irish history, physical force movement and constitutional movement succeeded each other, never combining though both inspired by the same patriotism (...) And, sprung from the land, the son of an evicted tenant (...), he came to the conclusion that the Land Question would provide the basis of an alliance, a working alliance, between Fenianism and constitutionalism, leaving each free to pursue ist own particular end in ist own way.“ (O´Hegarty, S. 477 ff.)